Third Sunday of Easter, Year A-2014

You were ransomed … with the precious blood of Christ (1 Pt 1, 18-19)

Wrapped up in our worries and interests, we do not recognize the Risen One in the stranger who joins us. But if we listen to him and then invite him, tired like us from walking, to rest where there is a bit of bread and wine as well as an eave that may shelter us in our sleep (cf A caminar sin ti, Señor, no atino [1]), the pilgrim will soon surprise us with a simple and rich food and open our eyes.

It is normal to have worries and be engrossed in reminiscences of hope and hopelessness. What is abnormal is to remain locked up in them and be without religion, without ties to God or neighbor.

This closeness was touched on during the general audience last April 23. According to Pope Francis, we seek the living among the dead “when we shut ourselves in any form of selfishness or self-complacency; when we allow ourselves to be seduced by worldly powers and by the things of this world, forgetting God and neighbor; when we place our hope in worldly vanities, in money, in success.”

And already in the 17th century St. Vincent de Paul urged missionaries: “Let us go and be about serving the poor with a new love …, recognizing before God that they are our lords and masters” (Coste XI 393). Genuine missionaries do not shut themselves in their security, nor do they say in self-congratulation, “It is I who have done this good work,” for every good should be attributed to God’s grace (Coste XII 92; CM Common Rules XII 3, 4, 14; Coste VII 98, 289).

Both the papal catechesis and the Vincentian talks are surely based on Scriptures, in the account of the disobedience of Adam and Eve, for example, and in the parables of the rich fool and of the rich man and Lazarus. The parables indicate that self-centeredness is clearly revealed in the love of money. Hence, if we remain foolish and slow of heart to believe Scriptures, we will always be in danger of falling into the clutches of havoc-wreaking greed.

Greed is the root of all evils: idolatry—worshiping goods bearing the image of worldly rulers, rather than the Highest Good that created humans beings in its image, the belief that money is almighty, it talks (which Citizens United and McClutcheon seem to confirm, with U.S. Supreme Court decisions being based on inviolable freedom of speech); the traitorous heresy that opposes Mary Magdalene’s gesture and pits concern for the poor against concern for the Savior of the poor; injustices that give rise to war, poverty, sex slavery and marginalization.

But if we clothe ourselves with tender compassion, we will not harvest the bitter fruits of greed. We will discern the body of Christ, and so we will not eat and drink judgment on ourselves. His presence will fill us with joy and wonder.

VERSIÓN ESPAÑOLA

3º Domingo de Pascua A-2014

Os rescataron … a precio de la sangre de Cristo (1 Pe 1, 18-19)

Ensimismados en preocupaciones e intereses propios, no reconocemos al Resucitado en el forastero que se junta a nosotros. Pero si le escuchamos y luego lo invitamos, cansado como nosotros del camino, a descansar donde hay un poco de pan y vino, y un alero que cobije nuestro sueño (cf A caminar sin ti, Señor, no atino), pronto nos sorprendará el peregrino con un manjar sencillo y exquisito, y nos abrirá los ojos.

Es normal que tengamos preocupaciones y reminiscencias, bien absorbentes, de esperanzas y desesperanzas. Lo anormal es encerrarnos en ellas y quedarnos sin religión, sin vínculos con Dios ni con el prójimo.

Se trató de este encerramiento en la audiencia general del pasado 23 de abril. Dijo el Papa: «Buscamos entre los muertos al que vive cada vez que nos encerramos en el egoísmo o en la autocomplacencia, cuando nos dejamos seducir por el poder y las cosas de este mundo, olvidando a Dios y al prójimo, cuando ponemos nuestra esperanza en vanidades mundanas, en el dinero o el éxito».

Y ya en el siglo 17 exhortó san Vicente de Paúl a los misioneros: «Vayamos y ocupémonos con un amor nuevo en el servicio de los pobres …; reconozcamos delante de Dios que son ellos nuestros señores y nuestros amos» (XI 273). Los verdaderos misioneros no se encierran en su seguridad, ni dicen con vana complacencia: «Soy yo el que ha hecho esa buena obra», pues, todo bien se debe atribuir a la gracia de Dios (XI 397; Reglas Comunes CM XII 3, 4, 14; VII 91, 250).

Tanto la catequesis papal como las pláticas vicentinas están basadas ciertamente en las Escrituras, en el relato de la desobediencia de Adán y Eva, por ejemplo, y en las parábolas del rico necio y del rico y Lázaro. Éstas indican que en el amor al dinero se manifiesta claramente el egocentrismo. Así que si nos mantenemos necios y torpes para creer las Escrituras, estaremos siempre en peligro de caer en las garras de la codicia que causa estragos.

La codicia es la raíz de todas la maldades: la idolatría—dar culto a bienes con imágenes de dirigentes mundanos más que al Sumo Bien que creó al hombre a su imagen, creer que el dinero todo lo puede y es lo que dicta, formando parte de la libertad de expresión inviolable (cf Ciudadanos Unidos [2] y McCutcheon [3]); la herejía traidora que, oponiéndose al gesto de María Magdalena, aparta la preocupación por los pobres de la preocupación por el Salvador de los pobres; las injusticias que engendran guerras, pobreza, esclavitud sexual y marginación.

Pero si nos vestimos de misericordia entrañable, no cosecharemos los frutos amargos de la codicia. Discerniremos el cuerpo de Cristo y así no comeremos ni beberemos nuestra propia condena. Su presencia nos saciará de alegría y maravilla.