Second Sunday of Lent, Year A-2014

Bear your share of hardship for the gospel (2 Tim 1, 8)

Jesus came from the Father and has come into the world to save us. We will be saved if we imitate him, leaving the familiar and secure to help others.

It is enough for Peter to feel at home on the mountain of the transfiguration. He is not about to leave. He does not care that others are not present. Never mind that he has heard the Master say he would face his fate in Jerusalem. Once again the one who means well thinks as men do.

I think the same way frequently. In order to think as God does, it is advisable that I remember the terrifying cloud and the scolding voice: “This is my beloved Son, with whom I am well pleased; listen to him.”

Not that I find it difficult to believe that Jesus is seated at the right hand of the Father, making intercession for us. By faith, I see Jesus crowned with glory. That is why I continue, even in the midst of darkness, to believe, pray, go to Mass, visit churches. But I admit too that it is not wholly impossible that my worship indicates not so much devotion as escapism or my way of anesthetizing my anxiety that what happens to a homeless person could easily happen to me.

No, it is not easy for me to confront my fears and worries. This explains in part why it is hard to make a full affirmation of faith, that is to say, to confess that the beloved Son is none other than the Suffering Servant, with whom God is well pleased. I have no problem with proclaiming that Jesus is in his glory; what is difficult is to become more aware that there he is “because he suffered death.”

So, then, to listen to Jesus presupposes that I am not counted among those who are reproached thus: “Oh, how foolish and slow of heart you are …! Was it not necessary that the Messiah should suffer these things and enter into his glory?” Presupposed, moreover, is that I do not question Jesus’ statement—well grasped by St. Vincent de Paul (Coste XI, 32)—that a homeless person represents the Son of Man.

But to heed him means, above all, to leave behind the known and easy in order to venture into the unknown and hard, to change my thinking and my behavior, to go with him to the outskirts. This is to put myself at God’s full disposal and to trust Providence completely, as did Patriarchs Abraham and Joseph as well as St. Joseph, St. Vincent and St. Louise de Marillac. They were convinced that the Almighty, quite capable of writing straight with crooked lines, had taken them out of their secure homes to make them instruments of salvation and blessing. Surely, they too would prefer “a Church which is bruised, hurting and dirty because it has been out on the streets, rather than a Church which is unhealthy from being confined and from clinging to its own security” (Pope Francis).

And we do not always have to go to the outskirt. Frequently, the Marginalized stands at the door knocking. If we hear him and open the door, he will enter our house and dine with us, and we with him.

VERSIÓN ESPAÑOLA

2º Domingo de Cuaresma A-2014

Toma parte en los duros trabajos del Evangelio (2 Tim 1, 8)

Jesús salió del Padre y vino al mundo para salvarnos. Seremos salvados si le imitamos, saliendo de lo familiar y seguro para ayudar a los demás.

A Pedro le basta con sentirse a gusto en la montaña de la transfiguración. De allí no quiere irse. No le preocupa que no estén presentes los demás. Ni importa que haya oído al Maestro decir que en Jerusalén enfrentaría su destino. El bienintencionado piensa una vez más como los hombres.

Así pienso con frecuencia. Para pensar como Dios, me conviene recordar la nube sobrecogedora y la voz reprensora: «Éste es mi Hijo, el amado, mi predilecto. Escuchadlo».

No es que me cueste creer que ya está Jesús a la derecha de Dios e intercede por nosotros. Por la fe, veo a Jesús coronado de gloria. Es por eso que, aun en medio de la oscuridad, sigo creyendo, orando, yendo a la misa, visitando iglesias. Pero también admito que no es del todo imposible que mi culto indique no tanto devoción como escapismo o mi modo de anestesiar la ansiedad de que fácilmente me pueda pasar lo que a un sin hogar.

No, no es fácil hacerles frente a mis temores y preocupaciones. Esto explica en parte por qué me resulta difícil hacer íntegra mi afirmación de fe, es decir, confesar que el Hijo amado no es sino el Siervo Sufriente predilecto. No tengo problemas con proclamar que Jesús está en su gloria; lo difícil es adquirir mayor conciencia de que allí está él «por haber padecido la muerte».

Así que escuchar a Jesús presupone que no me cuento entre aquellos a quienes se les echa en cara: «¡Qué necios y torpes sois …! ¿No era necesario que el Mesías padeciera esto para entrar en su gloria?». Se presupone además que no cuestiono la declaración de Jesús—bien captada por san Vicente de Paúl (XI, 725)—de que un sin hogar representa al Hijo del Hombre.

Pero prestarle atención quiere decir, sobre todo, abandonar lo conocido y fácil para adentrarme en lo desconocido y duro, cambiar de pensamiento y conducta, y salir con él a las periferias. Esto es ponerme a plena disposición de Dios y confiar completamente en la Providencia, como lo hicieron tanto los patriarcas Abrahán y José como los santos José, Vicente y Luisa de Marillac. Estaban convencidos de que el Todopoderoso, bien capaz de escribir recto con renglones torcidos, les había sacado de sus hogares seguros para hacer de ellos instrumentos de salvación y bendición. Seguramente, ellos preferirían también «una Iglesia accidentada, herida y manchada por salir a la calle, que una Iglesia enferma por el encierro y la comodidad de aferrase a las propias seguridades» (Papa Francisco).

Y no siempre tenemos que salir a las periferias. Con frecuencia está el Marginado a la puerta llamando. Si le escuchamos y abrimos la puerta, entrará en nuestra casa y cenará con nosotros y nosotros con él.